Il Teatro Olimpico di Vicenza:

lo spettacolo inaugurale

Se avessi una macchina del tempo, vorrei sicuramente tornare indietro a domenica 03 marzo 1585, una data importante non solo per i vicentini, ma per il mondo intero. Quella sera infatti, con una solenne cerimonia, fu inaugurato il teatro Olimpico, primo teatro stabile coperto dell’età moderna.

Ora, per chi fosse un po’ arrugginito in storia, ricordo che l’età moderna inizia per convenzione nel 1492, anno della scoperta dell’America. Non so se ci avete mai pensato, ma durante tutto il medioevo, un periodo di tempo infinito che durò più di mille anni, non furono più costruiti teatri in Europa. Gli attori erano itineranti e mettevano in scena le loro opere cambiando continuamente location: un cortile, una piazza, uno slargo, ogni posto era buono. Poi, dopo aver rappresentato la propria opera, si smontava il tutto e si ripartiva alla ricerca di nuovi luoghi.

Ecco quindi che il teatro Olimpico si configura come un’opera grandiosa nata dall’intraprendenza dei membri dell’Accademia Olimpica che commissionano ad Andrea Palladio un teatro stabile, qualcosa che nessuno a memoria d’uomo aveva mai visto. Peccato che il grande architetto muoia a lavori appena iniziati (1580), quindi non riuscirà mai a partecipare all’inaugurazione. Sarà Vincenzo Scamozzi a concludere il teatro e a realizzare le meravigliose scene lignee, concepite per la prima messa in scena.

Il contesto storico

Il periodo non era dei migliori. Ricordiamoci che la Chiesa era stata messa in subbuglio dalla riforma protestante di Martin Lutero, a cui aveva fatto seguito la controriforma cattolica. La vita per gli attori era diventata estremamente dura, se pensiamo che fin dal 1579 la Serenissima aveva vietato tutte le recite pubbliche ed espulso dallo stato gli attori professionisti.

Nel 1583 il teatro è finito, quindi si comincia a discutere sull’opera da rappresentare. Dopo un’accurata analisi, la scelta cade su una tragedia greca: l’Edipo Re di Sofocle, per l’occasione tradotta da Orsatto Giustiniani in Edipo tiranno.

Resta tuttavia un grosso problema: se nello Stato non c’erano più attori professionisti, chi avrebbe potuto portare in scena l’opera? La scelta cadde necessariamente su attori dilettanti e il ruolo di Edipo venne assegnato a Luigi Grotto detto il cieco di Adria, sua città natale.

Nato già cieco in una famiglia di nobili origini, tenne la sua prima orazione ad appena 14 anni davanti al neoeletto doge Lorenzo Priuli. Nonostante la menomazione fisica, ebbe al suo attivo una vasta produzione letteraria, tanto da fondare una sua scuola: l’Accademia degli Illustrati. Tra i suoi contemporanei destò molta simpatia per questa capacità di affermarsi in vari ambiti, per niente scoraggiato dai limiti fisici.

“Un cieco nella parte di un cieco”, si vociferava con un po’ di disappunto in città prima dell’evento, come se questa volta fosse “troppo” assegnare la parte del protagonista ad un attore che non sapeva bene come muoversi nello spazio di un palcoscenico.

Preoccupazione infondata: Luigi Grotto fu il vero trionfatore della serata.

Lo spettacolo iniziò due ore dopo il tramonto e durò tre ore e mezza. Sembra un’eternità, ma nessuno si annoiò quella notte. Gli accademici si preoccuparono di offrire un rinfresco per gli ospiti accorsi da ogni parte d’Italia, soprattutto da Milano. Centinaia di dame avvolte in vestiti fruscianti presero posto, mentre ad un tratto una musica introduttiva con trombe e tamburi annunciò l’aprirsi del sipario.

Tutto il teatro era illuminato da candele o lumini ad olio in cui erano state disciolte essenze profumate, proprio come si faceva a Tebe per ottenere il favore degli dei.

Il pubblico rimase incantato dall’atmosfera creata, dalla scenografia, dalla storia raccontata con grande pathos. Tra gli spettatori non poteva mancare un cronista d’eccezione: Filippo Pigafetta, discendente del grande navigatore Antonio Pigafetta. Il nostro testimone restò a teatro per ben unidici ore quel giorno e la mattina successiva scrisse di getto una lettera al Marchese Pinelli di Milano, in cui raccontò nei dettagli l’evento vicentino.

L’entusiasmo era ancora palpabile, tanto che Pigafetta concluse: “… così, nel più famoso teatro del mondo è primieramente stata la più eccellente tragedia del mondo rappresentata”.

La tragedia verrà replicata il successivo martedì 05 marzo, ultimo giorno di carnevale, riscuotendo sempre un buon successo. Di lì a poco Luigi Grotto coronerà la sua carriera con la nomina a membro dell’Accademia olimpica. Peccato che non vedrà l’alba del 1586, dal momento che morirà di pleurite il 13 dicembre 1585 nel giorno di santa Lucia, patrona dei ciechi. Strano destino, no?

GLI OSPITI VENUTI DA LONTANO

Nel vestibolo del teatro è presente un fregio in monocromo che ricorda importanti eventi storici nella vita del teatro. Ce n’è uno in particolare che mi piace spiegare e che ha creato un legame molto forte tra Vicenza e la città di Azuchi, in Giappone. E’ una storia che parla di ambasciatori, preziosi paraventi dipinti e castelli orientali.

La conoscete? Magari organizziamo una visita al teatro e ne parliamo insieme.

Ci sono cose che bisogna vedere dal vivo e il teatro Olimpico è una di queste.

Se invece volete visitarlo in autonomia, ecco qui alcune informazioni utili sugli orari di apertura:

Chiara Pesavento

Guida Turistica di Vicenza abilitata dal 2006.

Alla perenne ricerca della bellezza declinata in Arte e Architettura, amo divulgare quello che ho appreso in anni di esperienza.

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